Een internationale onderzoeksgroep heeft een compleet nieuw middel ontdekt dat bijzonder effectief is tegen malaria.
In Nature melden de onderzoekers dat het middel een essentieel onderdeel in de stofwisseling van de parasiet verstoort en zo alle stadia van vermenigvuldiging kan blokkeren.
Viscerale leishmaniasis is na malaria de dodelijkste parasitaire infectieziekte ter wereld. De ziekte zorgt jaarlijks voor duizenden slachtoffers bij arme en gemarginaliseerde bevolkingsgroepen in lage-inkomenslanden.
Malariaparasieten kunnen geen malaria meer veroorzaken als er gericht enkele genen worden uitgeschakeld. Zulke ‘manke’ parasieten vormen een ideaal vaccin. Ze beschermen tegen malaria zonder het te veroorzaken. Ivo Ploemen van het UMC St Radboud promoveert maandag 10 juni 2013 op onderzoek naar de werking van het vaccin bij muizen. De goede resultaten maken nieuwsgierig naar vervolgonderzoek bij de mens.
Het tot nog toe vrij onbekende Triatoma Virus, dat insecten doodt die de tropische ziekte van Chagas verspreiden, zou ingezet kunnen worden als pesticide om de insectenplaag onder controle te krijgen en daarmee de verspreiding tegen kunnen gaan. Eiwitonderzoekers van de Universiteit Utrecht en de Vrije Universiteit Amsterdam bestudeerden het virus tot in de kleinste details en publiceerden hun resultaten op zondag 28 april 2013 in Nature Chemistry.