Atletiekunie

De introductie van de atletiek in Nederland wordt toegeschreven aan de uit Haarlem afkomstige Pim Mulier. Mulier kreeg twee eeuwen geleden, aan het eind van de jaren zeventig de smaak van het hardlopen te pakken tijdens zijn verblijf op een kostschool in Engeland. Mede door zijn toedoen werd in 1886 achter het Rijksmuseum in Amsterdam de, voorzover bekend, eerste officiële atletiekwedstrijd gehouden, waaraan Nederlanders, Engelsen en Belgen deelnamen. Het was ook Mulier, die er voor zorgde dat op 17 november 1891, toen het voetballen in Nederland werd georganiseerd, de atletiek daarbij betrokken werd. Op die datum ontstond de Nederlandse Voetbal- en Athletiekbond. Het bleek geen geslaagde combinatie, want de voetballerij ontwikkelde zich veel sneller dan de atletiek. In 1895 besloten de voetbalvertegenwoordigers dan ook de atleten af te stoten, die zich vervolgens een jaar later organiseerden in de 'Nederlandse Athletiek Bond' Deze bond was de voorloper van de Nederlandse Atletiek Unie, die in 1901 het levenslicht zag. Over de precieze oprichtingsdatum is enige onduidelijkheid. De statuten van de Atletiekunie vermelden 28 mei 1901 vermeld, maar volgens de samenstellers van het jubileumboek, dat ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de Atletiekunie werd uitgegeven, is 28 april 1901, een maand eerder dus, de juiste datum.